Kommunedirektør Lars Norman Andersen
Terje Næsje
– For første gang i nyere tid går Kommune-Norge samlet i minus, noe som understreker alvoret i situasjonen. Det er mange som har til dels store utfordringer. Det er bare å se rundt oss. Minus 140 millioner i Harstad. I Tromsø er det 250 millioner i minus, og Bodø har blodrøde 330 millioner, mens Narvik gikk med 44 millioner i minus i 2024.
– Men at vi er i godt – eller dårlig – selskap er ingen trøst. Vi skal levere tjenester og drifte minimum i balanse med de økonomiske rammene vi har. Sånn er det bare.
– Vi kan ikke utsette å ta tak i de utfordringene vi har; jo lenger vi venter, desto vanskeligere blir det. Derfor er det nå fullt kraft på å gjennomføre de besluttede tiltakene. Vi tåler ikke nye år med store underskudd. Vi har ikke lenger oppsparte fond til å ta av. De er brukt opp, sier Lars Norman Andersen.
Han viser til at kommunestyret har gitt administrasjonen en veldig tydelig bestilling i økonomiplanen for perioden 2025 til 2028.
– Det er vårt absolutte fokus å levere på denne – men vi må jobbe sammen om det. Politisk og administrativt. Vi må skjønne konsekvensene og evne å stå i det.
I kommunestyrets seneste møte ble Tertialrapport 1 for inneværende år lagt frem. Denne bekreftet utfordringene, med et betydelig avvik mellom budsjett og drift. På flere områder er det klare forbedringer målt mot 2024, men i sum går ikke endringene fort nok.
– Hvilke grep tar dere nå, og hvorfor er det ikke besluttet ytterligere innstramninger i denne omgang?
– Det er riktig at tertialrapport 1 bekreftet utfordringene vi står overfor. Både administrativ og politisk ledelse er enige om at ytterligere innstramninger nå, altså kortsiktige besparelser, kan ødelegge for gode langsiktige tiltak. Kvalitet i arbeid kommer kort og godt foran kvantitet i tiltak.
– Dette betyr at resten av 2025 skal vies til å gjennomføre de allerede vedtatte tiltakene. Vi må ha et langsiktig perspektiv for å sikre en bærekraftig økonomi.
– For å lykkes har vi videre tre klare og prioriterte fokusområder som alle våre ledere nå jobber med.
– Først og fremst handler det om økonomi. Det betyr streng kostnadskontroll og effektiv ressursbruk.
– Deretter kommer ledelse. Alle våre ledere må jobbe aktivt for å skape engasjement og motivasjon. Gjennom inkluderende ledelse med tydelige forventninger skal vi klare å engasjere alle kommunens medarbeidere om våre felles mål. Det tror jeg på også vil gi oss et lavere sykefravær
– Og for det tredje tjenesteproduksjon. Vi skal sikre gode og effektive tjenester til våre innbyggere.
– Men det må være i den rekkefølgen; 1: økonomi, 2: ledelse, 3: tjenesteproduksjon, sier Lars Norman Andersen.
Han peker på at styrket ledelsesfokus gir resultater. På Furumoen sykehjem er det nå både redusert sykefravær og forbedret tjenesteproduksjon, og kommunen har positive indikasjoner også fra Narvik ungdomsskole.
I mai besluttet kommunestyret å avslutte arbeidsforholdet med rådmann Lars Skjønnås. Lars Norman Andersen ble da konstituert som kommunedirektør.
– Din rolle som konstituert kommunedirektør er midlertidig. Hvordan påvirker dette arbeidet?
– Det er sant at min rolle er midlertidig, men vi driver arbeidet fremover som om det var en langsiktig situasjon. Det er helt avgjørende å sikre at det ikke oppstår et vakuum i ledelsen. Signalet fra meg er krystallklart: Vi skal drive arbeidet fremover med full tyngde.
– Kommunens strategiske retning er tydelig definert i Kommuneplanens samfunnsdel, og vi skal levere på denne.
– I tillegg har vi fortsatt betydelige muligheter for næringsutvikling, både innenfor reiseliv og industri, transport og logistikk som vi må utnytte. Sist men ikke minst, så er vi i en helt unik posisjon med det kommende VM, som vi sammen må engasjere oss i for at det skal gi Narviksamfunnet best mulig effekt. Dette er helt fantastisk og ingen andre kommuner har en slik mulighet! Narvik har en helt enestående mulighet nettopp nå for å snu utviklingen over de neste 5-10 år, sier Lars Norman Andersen.
Han forteller at det også må brukes tid og energi på å gjenoppbygge tillit mellom administrasjonen og kommunens øverste politiske ledelse – kommunestyret.
– Det har over tid bygget seg opp en slitasje som vi må ta på alvor.
– Men aller først: For meg er det viktig å understreke at det er en samlet administrativ ledelse i Narvik kommune som har stått bak saksutredninger og forslag til tiltak for både strukturendringer og næringssatsinger de årene som har vært. Forslagene har kommet fordi vi har ment at de har vært de riktige – gitt den situasjonen vi står i.
– Vi har over år stått i en utfordrende økonomisk virkelighet. Gjentatte forslag om, og behov for, store endringer som berører båre store grupper av ansatte og innbyggere har vært krevende å stå i for både både administrativ og politisk ledelse. Det har gitt nevnte slitasje.
– Likevel gir erkjenningen av slitasjer oss en mulighet for en ny start og til å gjenoppbygge tilliten. Administrasjonens ledelse skal vise handlingsvilje og handlingsevne ved å levere på kommunestyrets bestilling. Skulle det oppstå tvil om intensjoner eller leveranser, er rask og direkte korrigering mellom ordfører og kommunedirektør avgjørende, sier Lars Norman Andersen, og fortsetter:
– Mitt budskap er at med et felles løft og en klar retning, er jeg trygg på at vi skal komme oss gjennom utfordringene og bygge en enda sterkere kommune sammen. Narvik har aldri hatt så gode muligheter for å løfte seg som akkurat nå!