Denne uken besøkte representanter fra Litauen og Latvia Ofoten Brann og Redning som en del av et internasjonalt beredskapsprosjekt i samarbeid med Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap.
– Det å dele erfaringer og lære av hverandre er viktig for oss alle. Gjennom samarbeidet bygger vi kompetanse for å kunne håndtere større og langvarige hendelser og styrker vår rolle i totalforsvaret, sier brannsjef Bjørn E. Rønningen i Ofoten Brann og Redning IKS.
Ofoten Brann og Redning har gjennom tett øving og trening med Forsvaret opparbeidet erfaring med krise- og krigsscenarioer. Samtidig har de litauiske partnerne erfaring fra en annen sikkerhetspolitisk virkelighet, blant annet som følge av nærheten til krigen i Ukraina.
Narvik har en strategisk rolle
Narvik kommune deltar i prosjektet og var representert ved beredskapsleder Ole Tobias Olsen. Narviks rolle som transport- og logistikk-knutepunkt, med havn og jernbane og som mottaksområde for videre transport av allierte styrker og materiell, gjør beredskap og sivil-militært samarbeid særlig viktig.
– I Narvik kommune har vi god kompetanse på totalforsvar, og for oss er det viktig å være aktiv i slike prosjekter. Vi ønsker både å bidra med vår kunnskap og lære av andre, slik at vi kan styrke beredskapen her hjemme i en strategisk viktig region, sier Olsen.
Narvik Havn var representert ved maritim direktør Øistein Kaarbø, som orienterte om havnens rolle og betydningen av robuste transport- og forsyningslinjer.
Under besøket ble det delt erfaringer om blant annet sivil-militært samarbeid, vertskapsstøtte til allierte styrker, kritisk infrastruktur og militære øvelser som Cold Response.
Skal lære av Litauen
I neste fase reiser representanter fra Ofoten til Litauen for å studere brann- og redningstjenestenes kapasiteter og metoder. Prosjektet skal primært bidra til å styrke brannvesenet i Litauen, men kunnskapsutvekslingen går begge veier.
– Vi henter også hjem læring som styrker våre egne forberedelser og vår rolle i totalforsvaret i Narvik. Målet er å øke robustheten og beredskapen i hele krisespekteret, sier Bjørn E. Rønningen.
En viktig del av samarbeidet er utvikling av kompetanse innen søk og redning i sammenraste konstruksjoner. Dette er spesialisert kompetanse som kan være avgjørende ved blant annet bygningskollaps, eksplosjoner og andre omfattende hendelser.
– Dette er en spesialisert ressurs det er lite av i Nord-Norge i dag, og kompetanse vi trenger for å stå bedre rustet gjennom hele krisespekteret, fra fred og krise til i ytterste konsekvens krig, sier Rønningen.
Arktisk beredskap og ekstremvær var også tema under besøket. Erfaringene tas nå med videre i arbeidet med å styrke beredskapen både hos samarbeidspartnerne og i Narvik og Ofoten.
Deltakerne fikk en omvisning på brannstasjonen i Narvik.